¿Cuál es la diferencia entre geotermia y aerotermia?

✔ Ambas pueden recibir entre un 40% y un 70% de subvención

✔ La eficiencia de la geotermia puede llegar al 600%

✔ La aerotermia tiene un proceso de instalación más sencillo

Es, sin duda, una decisión de peso: ¿geotermia o aerotermia? De peso y sostenible.

Si se dan las circunstancias, si se dispone de vivienda unifamiliar con terreno suficiente como para excavar, si puedo poner una bomba de calor, si me compensa económicamente. ¿Cuál debería ser el criterio para hacer la elección?

Estas son algunas de las comparativas claves: requerimientos, permisos, eficiencia, coste o durabilidad.

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Geotermia o aerotermia en una vivienda unifamiliar

La diferencia entre la geotermia y la aerotermia es el recurso que utilizan una y otra para generar energía. En el caso de la geotermia es el calor que recoge de un pozo térmico en el subsuelo; para la aerotermia es la temperatura del aire exterior.

A partir de ahí, ambas usan una bomba de calor para convertir la temperatura en energía mediante la termodinámica. Por tanto, las dos son sistemas que aprovechan recursos naturales para producir energía limpia y renovable.

Ambas pueden alimentar, con una alta eficiencia, instalaciones de bombas de calor en las viviendas para calefacción, refrigeración y agua caliente sanitaria.

Además, las administraciones públicas españolas -desde el Ministerio de Transición Ecológica hasta los gobiernos autonómicos- ofrecen ayudas para la implantación de sistemas térmicos renovables en el sector residencial destinados a calefacción basadas; lo que incluye a la geotermia y la aerotermia, que, según el Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE), varían entre el 40% al 70%.

Instalación

La instalación de geotermia para calefacción puede tardar entre tres y cinco días, en función de factores como la superficie de la vivienda, el tamaño y profundidad del sondeo, las condiciones del terreno o la complejidad de los equipos necesarios.

Ahora bien, lo que lleva más tiempo es el estudio y desarrollo del proyecto técnico, su aprobación y las tareas de perforación para los pozos.

La aerotermia es más sencilla de instalar, ya que solo necesita elementos exteriores e interiores de fácil montaje. Por eso, los tiempos estimados de instalación son de uno a dos días, si se tiene ya instalado el suelo radiante o los radiadores de baja temperatura.

Eficiencia

En general, y en ambos casos, la eficiencia de un sistema y otro depende de varios factores: tipo de equipamiento, ubicación de la instalación o el mantenimiento.

Además, la posibilidad de alimentar tanto la bomba de calor aerotérmica como la geotérmica con energía renovable (por ejemplo, paneles solares) incrementa notablemente su sostenibilidad energética.

El rendimiento de los sistemas de geotermia es muy alto y su eficiencia media es del 400%, aunque se puede llegar al 600%, lo que supone que convierte en energía térmica hasta 4 o 6 veces la energía eléctrica que consume.

Por su parte, los sistemas de aerotermia actuales ofrecen una eficiencia de entre el 300 y el 500%, lo que supone que generan entre 3 y 5 veces más energía (térmica) de la que consumen (eléctrica).

Presupuesto

De nuevo, son múltiples los factores que pueden afectar al presupuesto de instalación tanto de la geotermia como de la aerotermia: el lugar en el que se va a instalar, la calidad de los aparatos y los materiales, y la superficie que se va a climatizar.

En igualdad de condiciones y variables, la instalación de geotermia es generalmente más cara que la de aerotermia. Esto se debe a que la geotermia requiere una infraestructura más compleja, así como estudios del terreno y la perforación para el pozo térmico. Se puede calcular, en términos generales, una instalación geotérmica para una vivienda unifamiliar entre los 15.000 y los 30.000 euros.

Jaume Josa, activista medioambiental de Lleida, eligió para su vivienda la geotermia. “Nos recomendaron este sistema, en concreto un sistema de climatización sueco Nibe(C), que venía avalado por décadas de experiencia y buen funcionamiento en Europa. Nos informamos y nos convencieron los números tan espectaculares, explicados con términos hasta entonces desconocidos para mí, como el COP (Coefficient of Performance).

En la máquina que nos recomendaron el COP es de 4,8 es decir 4,8 kWh de calor transferidos a la casa en invierno por cada kWh consumido de electricidad. En invierno, el agua suele circular entre 29 y 34ºC. En verano entre 15ºC y 20ºC.”.

En cuanto al precio, Josa señala que “la inversión inicial es importante, sobre todo el coste de perforación de los pozos para geotermia”. Ahora bien, “se ve más que compensado con los casi nulos costes de mantenimiento”, puntualiza.

Para un sistema de aerotermia, el precio medio para una instalación que incluya calefacción y agua caliente en una vivienda unifamiliar de 150 m2 podría oscilar entre 6.000 y 24.000 euros.

Esta fue la elección de Rafa Bermúdez, de Centelles (Barcelona) :“Al combinar aerotermia con paneles fotovoltáicos el gasto de funcionamiento se reduce al mínimo, como los costes de mantenimiento [cada dos años]”, asegura Bermúdez.

Cuánto duran

En ambos casos, la vida útil de las instalaciones se estima en entre 15 y 25 años, si se da un buen mantenimiento y las revisiones anuales preceptivas.

Ahora bien, en función de la calidad de los materiales, un sistema de geotermia puede alcanzar una vida en buena disponibilidad más larga.

Es relevante señalar que las condiciones climáticas extremas ‒episodios de mucho calor o de mucho frío‒ pueden afectar al funcionamiento y la duración de los equipos, tanto de geotermia como de aerotermia.

Permisos

Para la instalación de un sistema de geotermia en España es necesario, en primer lugar, elaborar un proyecto, solicitar y obtener el permiso de explotación de recursos geotérmicos por parte del Ministerio de Transición Ecológica.

Además, se requiere una autorización para realizar los sondeos y los permisos de la administración local.

Según la plataforma de gestión de trámites Certicalia, la normativa aplicable a las instalaciones de geotermia es el Real Decreto 1027/2007, que aprueba el Reglamento de instalaciones térmicas en los edificios ‒o RITE‒, junto al Real Decreto 314/2006 por el que se aprueba el Código Técnico de la Edificación, además del Reglamento General de Normas Básicas de Seguridad Minera recogido en el Real Decreto 863/1985.

Respecto a la aerotermia, se necesitan también permisos correspondientes de la autoridad local, tras presentar un proyecto técnico y una solicitud de permiso por parte del instalador. Por otra parte, se debe respetar la normativa municipal en la visibilidad de las instalación desde el exterior.

¿Para quién es mejor la geotermia o aerotermia?

Geotermia

Según Jaume Josa, la geotermia es ideal para quien “dispone de espacio y terreno para perforar los pozos de la geotermia, que tenga suelo radiante en la casa [con radiadores, no es tan eficiente], y recursos económicos para la inversión inicial, que se compensa con creces por el bajísimo coste de mantenimiento”.

Añade, “incluso si la superficie disponible es grande, se puede plantear una instalación en horizontal, en lugar de excavar pozos de 80-100 metros bajo tierra. El sistema horizontal es mucho más económico. Si la casa no es de nueva construcción, pero dispone de suelo (o paredes) radiantes, también es una buena opción la geotermia”.

Además, el hecho de contar con aguas subterráneas puede favorecer la eficiencia del sistema de geotermia, ya que proporcionan una temperatura constante en el subsuelo.

Aerotermia

Por su parte, la aerotermia se puede instalar en viviendas con espacios más reducidos (adosados y hasta pisos con terrazas amplias) y son especialmente recomendables para zonas con temperaturas extremas, ya que pueden proporcionar una climatización eficaz sin aumentar significativamente la factura eléctrica.

Si quieres más información sobre la aerotermia, puedes leer nuestro artículo ¿Qué es la aerotermia?

Geotermia o aerotermia: ¿Cuál es más popular en España?

Actualmente, en España hay más instalaciones de aerotermia, probablemente gracias a que el coste de instalación es más reducido que el de la geotermia.

Resumen

Para un sistema de calefacción y agua caliente sanitaria, ambos sistemas ofrecen la máxima eficiencia si se pueden complementar con energía solar fotovoltaica.

La geotermia requiere más tiempo de estudio e instalación, así como dispositivos más complejos y caros, pero se amortiza más rápidamente gracias a su alta eficiencia y el bajo coste de mantenimiento.

La aerotermia, por su parte, tiene una instalación más sencilla y barata, y exige menos espacio, si bien tiene un periodo de amortización más largo.

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